Una vez que tus alevines han pasado la etapa crítica de recepción y se encuentran en la densidad adecuada, comienza la fase más gratificante: el engorde. Durante este periodo, tu objetivo es que la tilapia crezca de manera rápida y eficiente hasta alcanzar el peso y tamaño comercial óptimo.
Comprender las etapas de crecimiento te permitirá ajustar la alimentación, monitorear la salud y predecir con precisión el día de la cosecha.
1. La Curva de Crecimiento de la Tilapia
El crecimiento de la tilapia no es lineal; es una curva. Los peces crecen más rápido a medida que se hacen más grandes, siempre y cuando las condiciones del agua y la alimentación sean las correctas.
Un ciclo completo de engorde, desde alevín (5-10 gramos) hasta un tamaño comercial de 500 gramos, suele durar entre 5 a 7 meses, dependiendo de:
Temperatura del Agua: El factor más influyente. A 28-30°C crecen más rápido.
Calidad del Agua: Niveles óptimos de oxígeno y bajos de amoníaco.
Calidad del Alimento: Una purina adecuada a cada etapa.
Genética: Algunas cepas (como la GIFT) tienen mayor potencial de crecimiento.
2. Fases Clave del Engorde
Podemos dividir el ciclo en tres fases generales:
a) Fase de Iniciación (0 - 30 gramos)
Duración: Primeras 3-4 semanas.
Alimento: Alimento de "iniciación" o "pre-iniciación" con 40-45% de proteína. Pequeñas partículas (polvo o migaja).
Objetivo: Establecer un buen comienzo, que ganen peso y se adapten a la alimentación.
b) Fase de Crecimiento (30 - 250 gramos)
Duración: 2-3 meses.
Alimento: Alimento de "crecimiento" con 32-38% de proteína. Pellets más grandes.
Objetivo: Ganancia de peso constante. Es la fase donde más alimento se consume.
c) Fase de Engorde Final (250 - 500+ gramos)
Duración: Últimos 2-3 meses.
Alimento: Alimento de "engorde" o "finalizador" con 28-32% de proteína. Pellets aún más grandes.
Objetivo: Alcanzar el peso de mercado con buena conversión alimenticia.
3. Monitoreo del Crecimiento: Las Biometrías
Es crucial realizar muestreos periódicos (biometrías) cada 15-30 días para:
Ajustar la Ración: Saber cuánto alimento dar cada día.
Detectar Problemas: Un crecimiento lento puede indicar problemas de salud o de calidad del agua.
Predecir la Cosecha: Estimar cuándo alcanzarán el peso objetivo.
4. La Importancia de la Temperatura
Un grado centígrado puede hacer la diferencia. Mantener la temperatura ideal (28-30°C) reduce el tiempo de engorde, ahorrándote dinero en alimento y aumentando tus ciclos productivos anuales.
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