Cosecha y Post-cosecha: El Paso Final hacia un Producto de Calidad

 

Después de meses de cuidado, llega el momento de recoger los frutos de tu esfuerzo. La cosecha no es solo sacar los peces del agua; es un proceso que requiere planificación para garantizar que la tilapia llegue fresca, con buen aspecto y excelente sabor a la mesa del consumidor.

1. Preparación antes de la cosecha

Un error común es alimentar a los peces hasta el último día. Para una cosecha profesional, sigue estos pasos:

• Ayuno obligatorio: Deja de alimentar a los peces entre 24 y 48 horas antes de la cosecha. Esto limpia el tracto digestivo del pez, reduce el estrés, evita que el agua se ensucie con excrementos durante el transporte y mejora el sabor de la carne.

• Purga (Opcional pero recomendada): Si tus peces tienen un sabor a "tierra" (causado por algas en estanques de tierra), pásalos a tanques con agua corriente limpia durante 2 o 3 días.

2. El Proceso de Captura

La clave aquí es evitar el estrés y los golpes. Un pez golpeado presenta manchas rojas y su carne se deteriora más rápido.

• Baja el nivel del agua: Facilita la captura y reduce el esfuerzo físico de los operarios.

• Usa redes adecuadas: Las redes de cerco deben ser de un material suave que no dañe las escamas.

• Cosecha en horas frescas: Realiza la actividad muy temprano por la mañana (5:00 AM - 8:00 AM) para evitar que el calor del sol estrese a los peces o acelere su descomposición.

3. El Sacrificio Humanitario (Choque Térmico)

La forma más profesional y efectiva de sacrificar la tilapia es mediante un choque térmico.

• Cómo hacerlo: Prepara contenedores con una mezcla de agua y abundante hielo (hielo granizado o en escamas). Al pasar el pez del estanque al agua helada, muere instantáneamente por hipotermia.

• Ventajas: Mantiene la firmeza de la carne, conserva el color brillante de las escamas y detiene el crecimiento de bacterias.

4. Clasificación y Selección

Una vez cosechados, agrupa los peces por tamaño. Un producto bien clasificado tiene mejor presencia comercial:

• Primera calidad: Peces de tamaño uniforme, sin heridas y con ojos brillantes.

• Segunda calidad: Peces más pequeños o con ligeras imperfecciones (pueden venderse a un precio diferente).

5. Almacenamiento y Transporte

Si no vendes el pez vivo, la Cadena de Frío es tu única garantía de éxito.

• Proporción de hielo: Usa al menos 1 kg de hielo por cada 2 kg de pescado.

• Capas: Coloca una capa de hielo en el fondo de la cava, luego una capa de pescado, y así sucesivamente, terminando siempre con una capa de hielo arriba.

• Drenaje: Asegúrate de que las cavas tengan desagüe para que el pez no nade en el agua del hielo derretido, lo cual ablanda la carne.