En la cría de tilapias, puedes tener el mejor alimento y el mejor oxígeno, pero si permites que el Amoníaco y los Nitritos suban, tus peces morirán en cuestión de horas. Estos compuestos químicos son invisibles, no huelen y suelen atacar cuando menos lo esperas.
1. ¿De dónde vienen estos tóxicos?
El amoníaco ($NH_{3}$) entra al agua de tres formas principales:
Excreción de los peces: Las tilapias expulsan amoníaco a través de sus branquias y orina.
Alimento no consumido: El concentrado que se pudre en el fondo genera amoníaco.
Materia orgánica: Hojas o algas muertas en descomposición.
2. El Amoníaco ($NH_{3}$): El primer veneno
Existen dos tipos de amoníaco en el agua, pero el más peligroso es el "Amoníaco No Ionizado".
Por qué es peligroso: Impide que el pez elimine sus propios desechos, dañando sus branquias y su sistema nervioso.
Factor Crítico: El amoníaco es mucho más tóxico cuando el pH es alto (alcalino) y la temperatura es elevada.
Nivel Ideal: Debe ser 0.0 mg/L. Cualquier valor por encima de 0.05 mg/L ya es estresante.
3. Los Nitritos ($NO_{2}$): La "Enfermedad de la Sangre Marrón"
Cuando las bacterias del estanque empiezan a descomponer el amoníaco, lo transforman en Nitritos.
El efecto: El nitrito entra en la sangre del pez y le impide transportar oxígeno. El pez se asfixia aunque el agua tenga mucho oxígeno disponible.
Síntoma visual: Las branquias cambian de un rojo vivo a un color café o marrón oscuro.
4. ¿Cómo detectarlos y combatirlos?
No puedes verlos a simple vista, por lo que necesitas un Kit de Pruebas de Gotas.
Si los niveles están altos, haz lo siguiente:
Recambio de Agua Inmediato: Cambia entre el 30% y el 50% del agua por agua fresca y limpia. Es la forma más rápida de diluir el veneno.
Suspender el Alimento: Deja de alimentar por 24-48 horas. Sin comida no hay nuevos desechos, lo que da tiempo a que el sistema se limpie.
Aumentar la Aireación: El oxígeno ayuda a las bacterias benéficas a transformar estos tóxicos en nitratos (que son inofensivos).
Uso de Sal: Agregar sal (cloruro de sodio) ayuda a bloquear la entrada de nitritos en la sangre del pez.
5. La solución a largo plazo: El Ciclo Biológico
La mejor forma de controlar estos químicos es fomentando el crecimiento de bacterias nitrificantes. Estas bacterias viven en los filtros, en las paredes de los tanques y en el sustrato, y se encargan de "comerse" el amoníaco y los nitritos por ti.
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